Geschockt von dem Amoklauf eines Familienvaters in Hamburg begleitet Bella Block ihren Freund Simon widerwillig zu einem Kongress nach Galway. Bei einem Ausflug lernt sie dort den deutschen Pfarrer Daniel (Herbert Knaup), seine Schwester (Annette von Klier) und seine Nichte Lis kennen, die seit einigen Jahren in Irland leben, eine Kinderbetreuung organisieren und eine Pferdezucht betreiben.

Als Bella bei dem Geburtstagsfest für die 18-jährige Lis Zeugin eines handfesten Familienkrachs wird, erwacht in ihr die Kriminalkommissarin. Bella kann nicht abschalten, will nicht abschalten. Und Touristin oder gar "Hintergrundfrau" für Simon will sie erst recht nicht sein. Einen langweiligen Urlaub scheuend, versucht Bella, auf eigene Faust hinter das Geheimnis des gutmütigen, aber offensichtlich jähzornigen Pfarrers und seiner hübschen Nichte zu kommen.

Sie entdeckt ein länger zurückliegendes Familiendrama, vor dem der Kirchenmann nach Irland geflohen ist. Seine deutsche Vergangenheit kann er aber in seinem neuen Leben nicht verdrängen. Welche Schuld hat der Pfarrer auf sich geladen? Kaschiert er mit seinem karitativen Engagement auf der Grünen Insel nur sein schlechtes Gewissen? Und welche Rolle spielt Lis bei dubiosen Drogengeschäften?

Bella sucht wie immer die ungeschminkte Wahrheit. Als Lis schwer verletzt am Strand gefunden wird, kommt dadurch endlich ein ungesühntes Verbrechen zutage. Bella Block ermittelt in ihrem zehnten Fall auf eigene Faust auf ungewohntem Terrain.

Sie erfährt Neues, zum Beispiel den schönen irischen Mythos der weißen Pferde, die die Seelen der Toten weitertragen. Aber die zerstörerischen Kräfte zwischenmenschlicher Konflikte, die sie in ihrem Arbeitsalltag immer wieder zur Verzweiflung bringen, holen sie auch hier ein.

So erlebt Bella - in abgemildeter Form selbst in ihrer eigenen Beziehung mit Simon - die dämonische Macht von Eifersucht und Verlustangst. Und sie findet so das Motiv für die Wahnsinnstat in Hamburg, deren Tragik sie in Irland nicht losgelassen hat.