Rühmann blieb, während andere Filmgrößen wie Marlene Dietrich Deutschland konsequent den Rücken kehrten.

Der Liebenswürdige

In den Filmstudios von Babelsberg gaben nun die Nationalsozialisten den Ton an. "Keiner aus meinem Freundeskreis hat sich nach dem Wohlwollen der braunen Herren gedrängt," sagte Rühmann später einmal, "aber wenn ein Künstlerempfang angesetzt war, mussten wir hin." Doch gibt es kein einziges Foto, das seinen berühmten Kollegen Hans Albers mit Nazi-Größen zeigt.

In der Rolle des naiven, aber liebenswürdigen Kleinbürgers eroberte Rühmann die Herzen der Menschen. Sich selbst sah er als unpolitischen Künstler, der nur seiner Gabe entsprochen habe und sein Publikum zum Lachen brachte.

Widerstand war möglich

Dabei musste auch Rühmann Farbe bekennen: Mitte der 30er Jahre ließ er sich unter dem Druck der Nazis von seiner jüdischen Frau Maria Bernheim scheiden. Hans Albers und Heinz Moser hingegen standen treu zu ihren jüdischen Partnerinnen und versagten den Nazis bis zum Schluss jede Achtung.

Wollte Rühmann seine jüdische Frau, von der er schon länger getrennt lebte, schützen, wie viele seiner Freunde behaupten, oder stand sie seiner Karriere im Wege? Tatsache ist, dass er sich mehr und mehr vor den propagandistischen Karren spannen ließ. Goebbels ernannte ihn 1940 schließlich zum Staatsschauspieler: die höchste Auszeichnung für Darsteller im "Dritten Reich".

Rühmann - Eine deutsche Geschichte

War Heinz Rühmann zu nah an der Macht oder war er der perfekte Überflieger, der Abstand hielt und sich die Finger nicht schmutzig machte? Hat er sich schuldig gemacht? Menschen, die ihm nahe standen, versuchen Antwort zu geben. "Mein Vater war ein sehr unpolitischer Mensch, der die Folgen seines Handelns nicht abschätzen konnte", meint sein Sohn heute.

Nach dem Krieg wurde es zunächst still um den beliebten Schauspieler. Die Westalliierten erteilten ihm Berufsverbot, später wurde er von ihnen als "nicht betroffen" eingestuft. Im Aufbaufieber der 50er Jahre gelang es ihm, an seine alte Popularität anzuknüpfen. Noch heute ist er - wie Umfragen zeigen - der beliebteste deutsche Schauspieler.Während viele Deutsche Marlene Dietrich die Emigration nicht verzeihen konnten, wurde Heinz Rühmann das Lavieren während der NS-Zeit nie angekreidet.